Status prawny zawodu przed 2024 rokiem Tytuł „technik masażysta” mogły nosić wyłącznie osoby, które ukończyły dwuletnią szkołę policealną i zdały państwowy egzamin zawodowy o kodzie MED.10 „Świadczenie usług w zakresie masażu”. Technik masażysta przed ustawą z 2023 roku był jedynym zawodem, który mógł wykonywać masaże lecznicze refundowane przez NFZ oraz mógł być zatrudniony w klinikach NFZ do wykonywania masaży leczniczych. Zawód nie był objęty ustawą o zawodach medycznych, lecz figurował w klasyfikacji zawodów i specjalności (KZiS) w grupie 32 (kod 325402). Osoby, które ukończyły inne szkoły masażu, nie będące w kierunku "Technik masażysta", nie mogły być zatrudnione w NFZ i nie mogły wykonywać masaży leczniczych. Ministerstwo Edukacji Narodowej opracowało program nauczania dla szkół policealnych już przed 2006 rokiem.
Choć technik masażysta formalnie został uznany za zawód medyczny dopiero w 2024 roku, już wcześniej był powszechnie określany jako przedstawiciel tzw. średniego personelu medycznego. Wynikało to z jego umiejscowienia w systemie edukacji zawodowej oraz zatrudnienia w placówkach ochrony zdrowia.