Tada osobiście poleciał do Szanghaju 1 grudnia, aby przekazać rozkaz, chociaż do tego czasu jego własne armie na polu bitwy były już w drodze do Nankinu.
Decyzja Chińczyków o obronie Nankinu 15 listopada, pod koniec bitwy o Szanghaj, Czang Kaj-szek zwołał spotkanie Najwyższej Rady Obrony Narodowej, aby podjąć strategiczne planowanie, w tym decyzję, co zrobić w przypadku japońskiego ataku na Nankin. Chiński przywódca nalegał żarliwie na zorganizowanie stałej obrony Nankinu. Czang Kaj-szek argumentował, tak jak podczas bitwy o Szanghaj, że Chiny będą miały większą szansę na otrzymanie pomocy od wielkich mocarstw, być może podczas trwającej Konferencji Traktatu Dziewięciu Mocarstw, jeśli uda im się udowodnić na polu bitwy swoją wolę i zdolność do przeciwstawienia się Japończykom. Zauważył również, że utrzymanie Nankinu wzmocni pozycję Chin w rozmowach pokojowych, w których chciał, aby pośredniczył ambasador Niemiec Oskar Trautmann.