W Coëtquidan ukończył Szkołę Podchorążych Piechoty, uzyskując stopień kaprala podchorążego, następnie został przydzielony do 1. kompanii ckm i broni towarzyszącej, pod dowództwem kpt. Józefa Chlipały, w ramach 1. batalionu mjr. Stanisława Karolusa, w składzie 3. Pułku Grenadierów Śląskich. Pełnił funkcję zastępcy dowódcy plutonu, którym dowodził ppor. Leonard Wojciechowicz. Jednym z żołnierzy 1. kompanii ckm był Ryszard NuszkiewiczRyszard Nuszkiewicz, Uparci, Instytut Wydawniczy PAX, 1983..
Zginął 17 czerwca 1940 roku broniąc punktu obrony w lasku Sce Ste Colombe położonym na północno-zachodnim skraju miejscowości Azoudange.
Rodzina Jego wnukiem jest olimpijczyk Krzysztof Józef Stefaniak.
Upamiętnienie Józef Czarnecki został pośmiertnie upamiętniony na łamach prasy emigracyjnej. W wydaniu Wiarusa Polskiego z 17 września 1960 roku, w relacji z walnego zjazdu Niezależnego Związku Nauczycielstwa Polskiego we Francji, jego nazwisko znalazło się na liście nauczycieli, którzy zginęli w czasie wojny.