Yan Xishan miał dowodzić Armią Shanxi i koordynować działania z Armią Północno-Zachodnią, aby wspólnie uderzyć na Xuzhou i poprowadzić marsz w kierunku Nankinu po zdobyciu Xuzhou przez koalicję. W odpowiedzi na przygotowania, nacjonaliści wyznaczyli Hana Fuqu do utworzenia obrony na południowym brzegu Żółtej Rzeki, aby odeprzeć armię Shanxi. Główne siły nacjonalistów miały stacjonować w Xuzhou w oczekiwaniu na zbliżające się ofensywy.
Druga faza Ofensywy Czang Kaj-szeka (maj – czerwiec 1930) thumb|Podział Chin w 1930 11 maja Armia Centralna dowodzona przez Czang Kaj-szeka rozpoczęła serię generalnych ofensyw przeciwko Yan Xishanowi i Fengowi Yuxiangowi. Podążając wzdłuż linii kolejowej Longhai, Armia Centralna pomaszerowała na zachód z Xuzhou, docierając do przedmieść Kaifengu w prowincji Henan 16 maja. Armia Północno-Zachodnia, najsilniejsza w koalicji antyczangowskiej, rozbiła Armię Centralną dowodzoną przez Chen Chenga w Gansu do końca maja, a sam Czang Kaj-szek ledwo uniknął schwytania. Armia Północno-Zachodnia nie mogła jednak wykorzystać tego zwycięstwa, ponieważ Armia Shanxi nie była w stanie przybyć na czas, aby zadać Armii Centralnej ostateczny cios. Mając sojuszników Czanga w sąsiedniej prowincji Gansu, Armia Północno-Zachodnia była zmuszona przejść do defensywy.