Tunezja thumb|Czerwone linie zaznaczają główne ruchy wojsk w Tunezji podczas kampanii 1942–1943 Mówi się, że Tunezja ma kształt przypominający ciężarną kobietę, z północną i większą częścią wschodniej granicy („głową” i „brzuchem”) opartymi na wybrzeżu Morza Śródziemnego. Większość zachodniej granicy lądowej z Algierią przebiega po wschodniej linii gór Atlas, które ciągną się od atlantyckiego wybrzeża Maroka, 1900 km na wschód do Tunisu. Ten odcinek granicy jest łatwy do obrony dzięki niewielkiej liczbie przełęczy przecinających dwie linie gór biegnących z północy na południe. Na południu niższe pasmo górskie ogranicza dostęp do wąskiej przełęczy, zwróconej ku Libii od wschodu, między wzgórzami Matmata a wybrzeżem. Francuzi zbudowali wcześniej wzdłuż równiny ciąg umocnień obronnych o szerokości 20 km i głębokości 30 km, znany jako linia Mareth, aby bronić się przed spodziewaną włoską inwazją z Libii.
Tylko na północy teren sprzyjał atakowi;