Pierwszy z wymienionych opisany został w 1837 roku przez Williama Kirby’ego w randze gatunku, pod nazwą Helobia castanipes. N. r. lassenensis i N. r. lindrothi wyprowadzone zostały jako podgatunki Nebria gyllenhali w 1979 roku przez Davida H. Kavanaugha na łamach „Proceedings of the California Academy of Sciences”. Czwarty z wymienionych wprowadzony został w 1959 roku przez Svena G. Larssona i Geira Gigję pod nazwą Nebria gyllenhali munsteri. N. r. rishiriensis opisana została po raz pierwszy w 1972 roku przez Akinobu Habu na łamach periodyku „Mushi”.
Morfologia Chrząszcz o ciele długości od 8,6 do 14 mm, przy czym dolny zakres rozmiarów osiągany jest przez populacje z wyższych położeń górskich. Wierzch ciała jest zwykle jednolicie lśniąco czarny, czasem miejscami zmatowiały, zawsze bez czerwonej plamy na głowie, niekiedy z brązowymi lub czerwonobrązowymi pokrywami, zwłaszcza u populacji wysokogórskich, ale też u osobników nie w pełni wybarwionych.
Głowa ma czułki czarne, czasem z czerwonym członem nasadowym albo brązowo lub rudo rozjaśnione w części odsiebnej.