10 lutego 1918 roku Sejm Komisariatu Zakaukaskiego zebrał się w Tyflisie i podjął decyzję o ogłoszeniu niepodległości. 24 lutego 1918 roku proklamowano niepodległość Zakaukazia jako Zakaukaskiej Demokratycznej Republiki Federacyjnej. Komisariat Zakaukaski miał antybolszewickie cele polityczne i dążył do odłączenia Zakaukazia od radzieckiej Rosji.
3 marca 1918 roku wielki wezyr Talaat Pasza podpisał traktat brzeski z Rosyjską FSRR. Traktat przewidywał przywrócenie granicy do sprzed 1914 roku oraz przekazanie miast Batumi, Kars i Ardahan Imperium Osmańskiemu.
W dniach 14 marca – 13 kwietnia 1918 roku odbyła się konferencja pokojowa w Trabzonie pomiędzy Imperium Osmańskim a delegacją Zakaukazia. 30 marca 1918 roku dotarła wiadomość o konflikcie wewnętrznym i masakrze Azerów i innych muzułmanów w Baku oraz przyległych obszarach guberni bakijskiej. W kolejnych dniach w Baku wybuchły walki międzyetniczne, zwane „dniami marcowymi”. Doprowadziło to do masakry Azerów przez bolszewików i uzbrojonych Dasznaków. „New York Times Current History” podaje liczbę 12 000 ofiar, powołując się na wypowiedzi przedstawicieli Azerbejdżanu, że „bolszewikom pomagali Ormianie, pragnący unicestwić swoich dawnych wrogów i przejąć ich własność”.