Mistrzostwa Europy 2008 były jednocześnie europejską kwalifikacją do PŚ 2009 i zostały rozegrane w dniach 10 maja – 13 lipca 2008 roku w formie ośmiu turniejów – siedmiu eliminacyjnych oraz finałowego rozegranego w Hanowerze, a awans uzyskało pięć najlepszych zespołów turnieju finałowego. Zaplanowano rozegranie siedmiu turniejów eliminacyjnych – w Danii, Polsce, Chorwacji, Gruzji, Czechach, Grecji i Rosji. Każdy z zespołów miał uczestniczyć w dwóch turniejach eliminacyjnych, za zajęte w nich miejsca otrzymując punkty do klasyfikacji generalnej. Dwanaście najwyżej sklasyfikowanych zespołów, uwzględniając gospodarzy, awansowało do turnieju finałowego.
Deutscher Rugby-Verband otrzymał prawa do organizacji zawodów w czerwcu 2007 roku pokonując kandydatury z Rosji, Grecji oraz Bośni i Hercegowiny. Walka o tytuł mistrzowski rozstrzygnęła się 12–13 lipca 2008 roku w Hanowerze na AWD-Arena. Mecze odbywały się w pierwszej fazie systemem kołowym w ramach dwóch sześciozespołowych grup, po czym nastąpiła faza pucharowa – po dwie czołowe drużyny z każdej grupy walczyły o medale, zespoły z miejsc trzecich i czwartych o Plate, zaś pozostała czwórka o Bowl.