W założeniu celem organizacji salonu jest prezentacja rosyjskich technologii oraz otwartości rynku wewnętrznego Federacji Rosyjskiej na wspólne projekty z partnerami zagranicznymi. Na rynku rosyjskim MAKS jest ważnym wydarzeniem branżowym, największą wystawą techniki lotniczej w Europie Wschodniej i jednym z największych wydarzeń publicznych organizowanych w Rosji. Podczas sześciu dni trwania odwiedza go około 500 tysięcy osób; rekord frekwencji padł podczas edycji MAKS-2001, którą zobaczyło ponad 660 tysięcy widzów.

MAKS charakteryzuje nie tylko program wystawienniczy, lecz także widowiskowość. W ramach pokazów lotniczych występowały tam rosyjskie zespoły akrobacyjne („Russkije Witiazi”, „Striży” i in.), a także zagraniczne („Patrouille de France”, „Frecce Tricolori” czy chińska grupa „Pierwszy Sierpnia” i in.).

Znaczenie Znaczenie MAKS wynika z połączenia funkcji pokazowej i targowej: podczas imprezy ogłaszane są premiery, a firmy zawierają kontrakty i prezentują ofertę eksportową;