Morfologia thumb|Castilleja exserta Pokrój Rośliny zielne, półkrzewy i rzadko krzewy; z palowym systemem korzeniowym lub wiązkowym, czasem kłączowe. Łodygę mają jedną lub więcej, nawet do 200. Nie są one mięsiste, zwykle wzniesione, czasem ścielące się i podnoszące. Nagie lub owłosione, w tym też gruczołowato. Liście Łodygowe, skrętoległe (tylko najniższe są naprzeciwległe), u niektórych gatunków skupione w rozetę przyziemną, u wielu malejące ku górze. Liście są siedzące lub ogonkowe, z blaszką czasem mięsistą lub skórzastą, pojedynczą i całobrzegą lub w różnym stopniu wcinaną do podzielonej, zarówno pierzasto jak i dłoniasto. Kwiaty Siedzące lub krótkoszypułkowe tworzą szczytowy kwiatostan w postaci wydłużonego lub skróconego kłosa albo grona, rzadko wtórnie rozgałęziającego się. Przysadki często są barwne na całej powierzchni lub przynajmniej na końcach. Kielich jest zielony lub zabarwiony w części wierzchołkowej, rozcięty jest na cztery symetryczne lub asymetryczne działki, bocznie spłaszczony. Korona u nasady jest zwykle biała lub jasnozielona, w dalszej części jest zielona, biała, żółta, pomarańczowa, czerwona, różowa lub fioletowa. W dole jest rurkowata, w górze silnie dwuwargowa. Górna warga dwułatkowa, dolna z trzema łatkami, rozmaicie wykształconymi, czasem zredukowanymi lub z kontrastująco zabarwionymi ząbkami.