W 1941 roku w obliczu wojennych wyzwań zaopatrzeniowych dowództwo uznało lody za zbyteczne w diecie marynarzy, co spotkało się z gwałtownym oporem stowarzyszeń producentów lodów, którzy przedstawiali lody jako zdrowotny dodatek do codziennej diety, podkreślając zawartość „witamin, białek i minerałów”, jednocześnie apelując do pozostających w kraju rodaków, niejednokrotnie odczuwających zmniejszoną podaż lodów z powodu ograniczonej dostępności cukru i mleka, o wstrzemięźliwość w imię solidaryzowania się z żołnierzami walczącymi za ojczyznęHow the US Navy’s Ice Cream Ships Boosted Morale, Business Insider, dostęp: 2025-09-16.. Lody stały się symbolem „smaku domu” – były używane w reklamach firm mleczarskich takich jak National Dairy Products Corporation (obecnie część Kraft Foods).
Funkcja i wyposażenie Barka została zaprojektowana jako jednostka chłodnicza, z możliwością magazynowania ok. 1500 ton mrożonego mięsa i 500 ton produktów chłodzonych, takich jak jaja, warzywa i mleko. Oprócz funkcji magazynowej, była wyposażona w maszyny do produkcji lodów, które mogły wytwarzać ok. 10 galonów (ok. 38 litrów) lodów co 7 minut (ok. 500 galonów, czyli ok.