i 3 Armia miały zaatakować i przekroczyć Canal du Nord, przekroczyć północne przedłużenie linii Hindenburga i zdobyć miasto Cambrai, kluczowe niemieckie centrum łączności i zaopatrzenia. Brytyjska 4 Armia i francuska 1 Armia miały zaatakować Niemców wzdłuż St. Quentin Canal, próbując przełamać linię Hindenburga między Holnon a Vendhuile. Na południu amerykańska 1 Armia i francuska 4 Armia miały przeprowadzić ofensywę w Meuse-Argonne między Reims a Verdun, posuwając się wzdłuż Mozy i przez Las Argoński.
System obronny Canal du Nord był ostatnią dużą, przygotowaną pozycją obronną Niemców naprzeciwko brytyjskiej 1 Armii. Stanowił on istotną przeszkodę, ponieważ Niemcy podjęli działania mające na celu włączenie niedokończonego kanału do swojego systemu obronnego. Poza uszkodzeniami, które miały na celu maksymalne utrudnienie przeprawy przez kanał, na północ od Mœuvres, mniejsze ramię linii Wsparcia Hindenburga, linia Kanału Północnego, przebiegało bezpośrednio za wschodnim brzegiem kanału. Większe ramię pomocniczej linii Hindenburga przecinało kanał w Mœuvres i w ten sposób pozostało dobrze ugruntowane po wschodniej stronie kanału na południe od Mœuvres. Uzupełnieniem była linia Marquion-Cantaing, biegnąca wzdłuż osi północ-południe, około kilometr na wschód od kanału, a także linia Marcoing, położona na zachód od Cambrai.