W czasie kryzysu prezydent zasiadł na krześle , przewodniczącego Zgromadzenia Ustawodawczego, i po kilku minutach opuścił budynek, informując tłum zwolenników: „Damy tym łajdakom tydzień, a jeśli do tego czasu nie zatwierdzą planu [pożyczki], wezwiemy ich ponownie”, odnosząc się do polityków, których potrzebował, aby zatwierdzić wniosek o pożyczkę.
Po incydencie wybuchły niewielkie protesty przeciwko Bukele, jednak w mediach społecznościowych znacznie więcej Salwadorczyków wyraziło poparcie dla prezydenta. Posłowie i opozycja potępili działania Bukele, nazywając je próbą zamachu stanu. Sąd Najwyższy Salwadoru również potępił jego działania i zakazał mu zwoływania Zgromadzenia Ustawodawczego, a Ministerstwu Obrony podejmowania jakichkolwiek działań niezgodnych z Konstytucją. Incydent ten uznano za przykład regresu demokracji w Salwadorze.
Podczas pandemii COVID-19 w Salwadorze Bukele nakazał aresztowanie osób naruszających nakazy izolacji. Trybunał Konstytucyjny, będący częścią Sądu Najwyższego, orzekł, że aresztowanie obywateli za naruszenie nakazów izolacji jest nielegalne, jednak Bukele otwarcie odrzucił i zignorował orzeczenie sądu.