Najwcześniejsze odniesienie do jednostek pojawiło się w angielskim prawodawstwie w 1532 roku. Już od 1497 roku kolejni monarchowie angielscy, począwszy od Henryka VII usiłowali wprowadzić ustandaryzowany układ jednostek masy, bazujący na zestawie wzorców. Niejasności co do relacji między poszczególnymi jednostkami, jak i defekty w procesie odlewniczym sprawiły, że dopiero zestaw brązowych wzorców wykonanych w 1588 roku, za panowania Elżbiety I, zapewnił trwały i wiarygodny standard dla układu . Zestaw ten, przechowywany w urzędzie skarbu (), pozostawał w użyciu nieprzerwanie do 1824 roku.
W Stanach Zjednoczonych pierwsza oficjalna definicja funta została przyjęta w 1830 roku; opierała się na wzorcu przechowywanym w Mennicy Stanów Zjednoczonych. W 1893 roku dokonano redefinicji funta w oparciu o międzynarodowy system metryczny (1 funt = 0,4535924277 kilograma).
W Wielkiej Brytanii definicja funta opierała się na wzorcu przechowywanym w Londynie do 1963 roku. Jednak już w 1898 roku oficjalnie przyjęto tam przelicznik 1 funt = 0,45359243 kilograma, a więc odmienny od tego obowiązującego w Stanach Zjednoczonych.