Uchodzi za jednego z kilku na świecie specjalistów od świętego Jana Nepomucena. Jest autorem kilku ważnych zestawień źródeł dotyczących ziemi kłodzkiej m.in. indeksu książek i kronik o historii poszczególnych miejscowości – Chroniken der Grafschaft Glatzer Orte nach 1945. Ogólna lista publikacji jego autorstwa obejmuje ponad 150 pozycji. Wygłosił niemal 100 wykładów i prelekcji na temat historii kartografii i geodezji, niektóre dotyczące ziemi kłodzkiej m.in. Die Eintausender des Glatzer Berglandes (pol. Tysięczniki ziemi kłodzkiej).
Nagrody i wyróżnienia Medal „Pro Meritus” Fundacji Odnowy Ziemi Noworudzkiej – za działalność regionalistyczną i popularyzatorską (2002) Nagroda Eratostenesa – za pracę z historii geodezyjnych pomiarów terenowych (2003). Tytuł Honorowego obywatela Kłodzka (2024).
Książki thumb|Manfred Spata prezentuje książkę dedykowaną prałatowi Franzowi Jungowi, na 76. Pielgrzymce Kłodzkiej do Telgte Niektóre książki autorstwa M. Spaty lub pod jego redakcją (wybór): Zmienna tożsamość. Obraz kartograficzny podziałów terytorialnych ziem północnego Śląska i wschodnich Łużyc w dziejach = Wechselnde Identitäten. Das nördliche Schlesien und die angrenzenden Lausitzen im historischen Kartenbild. Katalog wystawy.