Wczesna historia i okres kolonialny Fantastyka naukowa pojawiła się w Korei na przełomie XIX i XX wieku w kontekście ruchów oświeceniowych. Pierwszym opublikowanym w Korei utworem science fiction był przekład powieści Jules’a Verne’a 20 000 mil podmorskiej żeglugi drukowany w magazynie „Taegukhakbo” w latach 1907–1908. Za pierwszy oryginalny koreański utwór science fiction uchodzi często opowiadanie Kima Dong-ina Badania Dr. K (1929) aczkolwiek inne źódła wkazują na wcześniejszą powieść Jeong Yeon-gyu Idealna wioska (1921), w której pojawił się wątek samochodów elektrycznych.
Rozwój gatunku został jednak zahamowany w okresie japońskiej okupacji (1910–1945) z powodu ograniczonej edukacji naukowej i niechęci wobec modernizacji utożsamianej z japońskim imperializmem. Po w 1945 r. i na dwa państwa (1948) fantastyka naukowa zaczęła rozwijać się równolegle na północy i południu.