własnego projektu, lecz wzorowane na starych radzieckich. W połowie lat 80. uzbrojono je w dwie wyrzutnie przestarzałych już pocisków woda-woda chińskiej wersji P-15 (CSS-N-1), czyniąc je formalnie fregatami rakietowymi. W 1982 roku oddano do służby eksperymentalną fregatę typu Soho w układzie katamaranu, z możliwością bazowania dla śmigłowca, również uzbrojoną w chińską wersję rozwojową pocisków P-15 (CSS-N-2). Okręty te oprócz tego uzbrojone były w przestarzałe już armaty i wyrzutnie rakietowych bomb głębinowych oraz systemy elektroniki radzieckich wzorów. Oprócz tego, jedynymi większymi jednostkami nawodnymi stało się 12 dużych 400-tonowych okrętów patrolowych typów Taechong I i II, budowanych od lat 70. Liczebność marynarki w 1975 roku szacowana była na 18 tysięcy personelu stałego plus nieznaną liczbę poborowych.
W latach 70. podjęto również budowę jednostek desantowych, przede wszystkim ok. 100 szybkich kutrów desantowych typu Nampo, zabierających 35 żołnierzy, bazujących na kadłubie kutra torpedowego typu P 6. Powstało też 7 barek desantowych dla dwóch czołgów typu Hanchon i 18 mniejszych typu Hungnam. W latach 80.