Radykalizacja i działalność w Seattle (1916–1921) Powrót do Seattle i Rada Szkolna W październiku 1916 roku wróciła do Seattle, motywowana pragnieniem bardziej bezpośredniego zaangażowania się w walkę o sprawiedliwość społeczną. Kandydowała do parlamentu stanowego, ale bez powodzenia. Jednak w wyborach do rady szkolnej miasta zwyciężyła, zostając wybrana jako jedyna kobieta w składzie Rady Szkolnej Seattle (Seattle School Board). Była gorliwą zwolenniczką idealistycznej wizji prezydenta Wilsona na arenie międzynarodowej, ale jednocześnie stanowczo sprzeciwiała się przystąpieniu Ameryki do I wojny światowej i była aktywna w różnych grupach pacyfistycznych.
Przełom: wejście USA do wojny Wypowiedzenie wojny Niemcom przez USA w kwietniu 1917 roku było przełomem w jej życiu. Wspominała później, że przystąpienie USA do wojny było dla niej wstrząsem porównywalnym ze śmiercią matki i końcem jej idealistycznej wizji Ameryki, którą uznała za zawłaszczoną przez militarystów i spekulantów wojennych. To przekonanie utwierdziło ją w opinii, że system kapitalistyczny jest nierozerwalnie związany z wojną.