Mimo zgłoszonych postulatów ogłoszenia otwartego konkursu projektowego, zadanie opracowania wzorów nowych brązowych monet powierzono , grawerowi Mennicy Królewskiej. Prace nad projektami były już rozpoczęte, a kilka dni po głosowaniu w Izbie Gmin Gladstone wyraził zadowolenie z otrzymanych od Grahama próbnych egzemplarzy. Zapowiedź nowych monet wywołała poruszenie w prasie: „The Literary Gazette” wyraził nadzieję, że projekty będą stanowiły ozdobę kraju i że przedstawią królową – wówczas już starszą kobietę – w „bardziej matronalnym” wizerunku. „The Mechanics’ Magazine” podobnie oczekiwał, że nowe monety „będą mówiły prawdę” (dotychczasowy portret Wiktorii był używany na pensie od 1839 roku).

Wyon otrzymał polecenie, aby na rewersach nowych brązowych monet umieścić postać Britannii – symbol ten zdobił brytyjskie monety miedziane od czasów rządów Karola II w XVII wieku. Jak zauważył numizmatyk Howard Linecar, usunięcie Britannii uznano by za przyznanie, że Wielka Brytania przestała panować na morzach.