Klasy mundurowe działają w ramach przepisów dotyczących działalności innowacyjnej w szkołach. Autorskie programy zatwierdza szkoła i organ prowadzący. Ważną rolę odgrywa umundurowanie, ceremoniał (ślubowanie kadetów, awanse na szkolne stopnie) i symbolika – elementy wzmacniające identyfikację z wybraną formacją.
Choć klasa mundurowa nie jest terminem ustawowym, część oddziałów objęto resortowymi programami (m.in. Certyfikowane Wojskowe Klasy Mundurowe) lub przekształcono w oddziały przygotowania wojskowego i oddziały o profilu mundurowym, uregulowane w przepisach oświatowych.
Historia Pierwsze klasy mundurowe powstały pod koniec lat 90. XX wieku. W drugiej dekadzie XXI wieku stały się popularną formą edukacji dla bezpieczeństwa młodzieży ponadpodstawowej.
Od około 2005 roku podejmowano próby włączenia klas wojskowych w system przygotowania rezerw osobowych Sił Zbrojnych i innych formacji odpowiedzialnych za bezpieczeństwo państwa. W Akademii Obrony Narodowej (obecnie Akademii Sztuki Wojennej) opracowano koncepcje programowo-organizacyjne włączenia klas wojskowych do systemu szkolenia rezerw.