drabinowy układ poziomów energetycznych, w którym wykorzystuje się zjawisko przezroczystości indukowanej elektromagnetycznie (electromagnetically induced transparency, EIT).
Zewnętrzne pole mikrofalowe lub radiowe sprzęga dwa wybrane poziomy rydbergowskie i modyfikuje warunki EIT, co prowadzi do zmiany absorpcji lub fazy światła sondy przechodzącego przez komórkę. Zmiany te są rejestrowane fotodetektorem i przekształcane w sygnał elektryczny zawierający zakodowaną informację o amplitudzie, częstotliwości i fazie pola radiowego. W takich układach komórka z atomami pełni równocześnie funkcje anteny, mieszacza częstotliwości i detektora, a przetwarzanie sygnału wstępnego odbywa się w całości w ośrodku atomowym, bez użycia tradycyjnych elementów mikrofalowych.
W wielu realizacjach stosuje się dodatkowe pole odniesienia (lokalny oscylator) wprowadzane do tej samej komórki, dzięki czemu atomy działają jak mieszacz częstotliwości – dochodzi do optycznego wytworzenia częstotliwości pośredniej, z której odczytywana jest informacja o fazie i modulacji sygnału radiowego.