Wydarzenia te zostały przedstawione w filmie fabularnym Gorący temat (2019), w którym rolę Carlson zagrała Nicole Kidman, oraz w miniserialu Na cały głos (2019), gdzie w jej postać wcieliła się Naomi Watts.
Aktywizm i działalność społeczna Po zakończeniu kariery w mediach informacyjnych poświęciła się działaniom na rzecz zmian systemowych w umowach o pracę. W 2019 roku współzałożyła organizację non-profit Lift Our Voices, której celem jest wyeliminowanie klauzul poufności (ang. non-disclosure agreements, NDA) oraz przymusowego arbitrażu w sprawach o nadużycia seksualne. Jej lobbing w Kongresie USA przyczynił się do podpisania w 2022 roku przez prezydenta Joe Bidena ustawy Ending Forced Arbitration of Sexual Assault and Sexual Harassment Act.
Od stycznia 2018 do czerwca 2019 roku pełniła funkcję przewodniczącej rady dyrektorów Miss America Organization, stając się pierwszą byłą laureatką na tym stanowisku. Zainicjowała reformę „Miss America 2.0", polegającą na usunięciu z konkursu oceny zawodniczek w strojach kąpielowych.
Życie prywatne Od 4 października 1997 roku jej mężem jest Casey Close, agent sportowy reprezentujący m.in. Dereka Jetera. Mają dwoje dzieci: córkę Kaię i syna Christiana. Mieszkają w Greenwich w stanie Connecticut.