Universal twierdził, że Eisner jako dawny dyrektor operacyjny Paramount Pictures wykorzystał swój wcześniejszy dostęp do planów dla Orlando, zapożyczając niektóre koncepcje, ale kierownictwo The Walt Disney Company zaprzeczało, jakoby Eisner kiedykolwiek je widział, a zapewniało że planowało Disney–MGM Studios jeszcze przed zatrudnieniem Eisnera. lewo|mały|Logo parku stosowane w latach 1989-2008. W 1988 roku MGM/UA złożyło pozew, w którym twierdziło, że Disney naruszył umowę, prowadząc działające studio filmowe i telewizyjne w ośrodku oraz budowę hoteli w ramach wycieczki po studiach. 1 maja 1989 roku park rozrywki został otwarty obok zakładów produkcyjnych, a jedyną afiliacją MGM była oryginalna umowa licencyjna, która pozwalała Disneyowi używać nazwy MGM i ich logo Lwa Leo w marketingu, oraz oddzielne umowy, które pozwalały na używanie konkretnych filmów Metro-Goldwyn-Mayer w The Great Movie Ride. W dniu otwarcia jedynymi działającymi atrakcjami były Studio Backlot Tour i The Great Movie Ride, której sponsorem była firma The Coca-Cola Company w latach 1989–1998. Kilka miesięcy po otwarciu parku dołączyła do niego improwizowana grupa „Streetmosphere”.