Igrzyska rozpoczynają się na oszałamiająco pięknej, lecz śmiercionośnej arenie pełnej trucizn. Haymitch opuszcza sojusz nowicjuszy, aby zrealizować plan sabotażu. Wyatt ginie pierwszego dnia. Przez krótki czas Haymitchowi towarzyszy Lou Lou, która wkrótce umiera od toksycznego pyłku kwiatowego. Następnie Haymitch łączy siły z Ampertem, by wejść do kanału zaprojektowanego do wypuszczania genetycznie zmodyfikowanych stworzeń („zmieszańców”) i doprowadzić do eksplozji niszczącej podziemny zbiornik wody. Powódź nie unieruchamia jednak całkowicie areny, a zmiechy zabijają Amperta. Następnie Haymitch wpada na wrogich zawodowców, jednak zostaje ocalony przez Maysilee, która używa zatrutej dmuchawki. Partnerzy z Dystryktu 12 zawierają sojusz.
Zdeterminowany, by znaleźć inny sposób zniszczenia areny, Haymitch przekonuje Maysilee do zbadania jej obrzeży. Natrafiają na dwie zawodowe trybutki i podczas ucieczki niespodziewanie spotykają trzech organizatorów wykonujących prace konserwacyjne;