Niektórzy oficerowie są absolwentami Królewskiej Akademii Wojskowej w Sandhurst w Wielkiej Brytanii, inni uczęszczali do Akademii Wojskowej Stanów Zjednoczonych w West Point, Królewskiej Akademii Wojskowej w Duntroon i Saint-Cyr, francuskiej akademii wojskowej.
Siły Zbrojne Zjednoczonych Emiratów Arabskich brały udział w wielu konfliktach, w tym na Bliskim Wschodzie. W latach 1977–1979 armia ZEA wysłała 750 ludzi do misji pokojowej Arabskich Sił Odstraszania w Libanie . W latach 1990–1991 Siły Zbrojne brały udział w pierwszej wojnie w Zatoce Perskiej. 10 żołnierzy ZEA straciło życie podczas wyzwalania Kuwejtu . Siły Zbrojne ZEA zostały rozmieszczone w Europie Wschodniej i dołączyły do pokojowej misji NATO w Kosowie, podejmując misje pomocy tysiącom uciekających uchodźców na granicy z Albanią. Po raz pierwszy mundur żołnierzy ZEA został zmieniony na kamuflaż leśny w porównaniu z ich rodzimym kamuflażem pustynnym. Siły Zbrojne ZEA brały udział w misji pokojowej w Somalii w latach 1993–1994. Gwardia Prezydencka ZEA została rozmieszczona w celu zapewnienia bezpieczeństwa w wojnie w Afganistanie z talibami.