Na początku funkcjonowania SEC uważano ją za silną konferencję, jednak od lat 40. liczba jej członków zaczęła się zmniejszać. W 1940 roku opuścił ją University of the South (Sewanee), następnie Georgia Institute of Technology w 1964 roku, Tulane University w 1966 roku.
W 1991 roku do SEC dołączyły Mississippi State University oraz University of South Carolina. Jednak jako w pełni stowarzyszone uznano je w 1992 roku. W tym samym roku SEC jako pierwsza konferencja w ramach NCAA Division I rozegrała mecz pucharowy o mistrzostwo konferencji w futbolu amerykańskim – . W 1992 roku wprowadzono podział konferencji na dwie dywizje po sześć ośrodków. Po dołączeniu Texas A&M University i University of Missouri w 2012 roku dywizje składały się z siedmiu ośrodków każda. Podział na dywizje zniesiono, kiedy w 2024 roku z (XII) przeniosły się Uniwersytet Teksański w Austin oraz Uniwersytet Oklahomy.
Dyscypliny W ramach konferencji uniwersytety rywalizują w następujących dyscyplinach sportowych:
bieg przełajowy, futbol amerykański, piłka nożna, piłka siatkowa, koszykówka, jeździectwo, gimnastyka sportowa, pływanie, lekkoatletyka, baseball, golf, wioślarstwo, softball, tenis