Lalkarz pojawia się, gdy cieśla Antonio znajduje mówiący klocek sosny, z którego chce wyrzeźbić nogę do stołu. Kiedy Geppetto wpada w poszukiwaniu kawałka drewna na marionetkę, Antonio mu go ofiarowuje. Po wystruganiu z klocka chłopca, nadając mu imię Pinokio. Gdy Geppetto kończy rzeźbić stopy Pinokia, ten zaczyna go kopać. Lalka ucieka i zostaje schwytana przez karabiniera. Gdy ludzie insynuują, że Geppetto nie lubi dzieci, karabinier, zakładając, że Pinokio był źle traktowany, zamyka lalkarza w areszcie.

Następnego ranka Geppetto wychodzi z więzienia i odkrywa, że stopy Pinokia są spalone. Geppetto zastępuje je nowymi. Kiedy Geppetto karmi Pinokia trzema gruszkami, ten obiecuje pójść do szkoły. Ponieważ Geppetto nie ma pieniędzy na podręczniki, sprzedaje swój jedyny płaszcz.

Geppetto wytrwale poszukuje niesfornego chłopca. Jako ojciec nie jest wolny od popełniania błędów, jednak kocha swojego pajaca. Jest postacią głęboko ludzką. W przeciwieństwie do wielu dorosłych bohaterów powieści Geppetto nie wykorzystuje dziecka, lecz stara się je chronić.