panowanie Filipa II (1556–1598) to okres hegemonii Hiszpanii. Ferdynand I Habsburg, brat Karola V, został cesarzem rzymsko-niemieckim. Filip II Habsburg został królem Hiszpanii. Akbar został wielkim mogolem Indii.
1557 Pierwsze bankructwo państwowe Habsburgów. Iwan IV zdobył Astrachań z rąk Tatarów. Abdullah, ostatni i najwybitniejszy władca z dynastii Szejbanidzów, zdobył Bucharę i uczynił ją stolicą państwa uzbeckiego.
1558 Iwan IV Groźny wkroczył do Inflant. Zajął Narwę i Dorpat oraz zamki na wschodzie Inflant. Elżbieta I (ur. 1533), córka Henryka VIII, została królową Anglii (panowała do 1603, zm.). Anglia utraciła Calais. Zmarł Karol V, cesarz rzymsko-niemiecki w latach 1519–1556 (ur. 1500).
1559 Podpisano pokój w Cateau-Cambrésis, kończący wojnę francusko-hiszpańską o Włochy. Francja zrzekła się roszczeń do Włoch na rzecz Hiszpanii. Lamoral, hrabia Egmont został mianowany przez króla hiszpańskiego namiestnikiem Flandrii i Artois. Filip II poślubił Elżbietę de Valois. Urodził się Johann Tilly, niemiecki feldmarszałek cesarski.