Sobór w Trydencie utrzymał dogmaty katolickie i próbował odzyskać wpływy Kościoła poprzez działalność jezuitów, indeks ksiąg zakazanych i Świętą Inkwizycję.

1546 Rozpoczęły się wojny religijne w Niemczech między cesarzem Karolem V Habsburgiem a protestanckimi książętami. Wybuchła I wojna szmalkaldzka między cesarzem a protestanckim Związkiem Szmalkaldzkim.

thumb|130px|Edward VI w Anglii panowanie rozpoczął Edward VI, syn Henryka VIII i Jane Seymour. We Francji na tron zasiadł Henryk II, syn Franciszka I i mąż Katarzyny Medycejskiej; wznowił wojnę z Hiszpanią, zakończoną klęską Francji, a na mocy pokoju w Cateau-Cambrésis w 1559 zrzekł się pretensji do Włoch i Burgundii. Iwan IV Groźny jako pierwszy przyjął tytuł cara Rosji. Karol V zwyciężył w bitwie pod Mühlbergiem. Jan Fryderyk I dostał się do niewoli. Nastąpił kres Związku Szmalkaldzkiego. Spisek w Genui.

1548 urodził się Giordano Bruno, włoski filozof renesansowy, popularyzator dzieła Kopernika. Prześladowany przez inkwizycję, spłonął na stosie w Rzymie. Jego poglądy wpłynęły na rozwój nowożytnej filozofii i nauk przyrodniczych.

1549 Wybuchło powstanie chłopskie w hrabstwie Norfolk przeciwko ogradzaniu gruntów (enclosures).