Rozbieżność między „węższym” a „szerszym” kanonem wynika z odmiennej metodologii liczenia i doboru pism:
węższy kanon obejmuje 54 księgi Starego Testamentu i 27 ksiąg Nowego Testamentu (identycznie jak w tradycji zachodniej)The Biblical Canon of the Ethiopian Orthodox Tewahdo Church [online], www.euclid.int [dostęp 2026-02-23] s. 10.; szerszy kanon obejmuje 46 ksiąg Starego Testamentu (księgi: 1-2 Księga Samuela; 1-2 Księga Królewska; Księga Ezdrasza oraz Księga Nechemiasza; 3-4 Księga Ezdrasza; 2-3 Księga Mekabiego zostały zaliczone jako 1 księga, zamiast jako 2 księgi, natomiast 5 ksiąg: Księga Izajasza, Księga Lamentacji, Księga Barucha, List Jeremiasza oraz 4 Księga Barucha zostało zaliczonych jako 1 księga) oraz 35 ksiąg Nowego Testamentu. To właśnie w tej wersji pojawia się dziewięć dodatkowych ksiąg (1 w Starym Testamencie i 8 w Nowym Testamencie), głównie o charakterze dyscyplinarnym i porządkowym.
Księgi „węższego” kanonu