Jest autorką kilkudziesięciu artykułów naukowych, redaktorką i współredaktorką licznych publikacji naukowych. Opracowała (wraz z Magdaleną Rek-Woźniak) hasła „feminizacja biedy” oraz hasła „prywatne/publiczne” w Encyklopedii Gender. Płeć w kulturze (Wydawnictwo Czarna Owca, Warszawa 2014). W latach 2014–2016 związana z Codziennikiem feministycznym. W okresie 2018–2022 publikowała także w Krytyce politycznej. Zaangażowana w prokobiece inicjatywy nauczycielka akademicka,w tym pomysłodawczyni przywracania pamięci o kobietach w miejskich przestrzeniach (Skwer Michaliny Wisłockiej).
Wybrane publikacje Izabela Desperak „Płeć zmiany. Zjawisko transformacji w Polsce z perspektywy gender” (Wydawnictwo UŁ, Łódź 2014, wydanie drugie, zmienione 2017), 414 stron. Izabela Desperak (red.), „Homofobia, mizoginia i ciemnogród? Burzliwe dzieje kontrowersyjnych ustaw” (2008) 274 strony. współredaktorka prac wydanych w serii Oblicza Feminizmu Wydawnictwa Uniwersytetu Łódzkiego: Izabela Desperak, Inga B. Kuźma „Kobiety niepokorne. Reformatorki – buntowniczki – rewolucjonistki” (2016) 326 stron. Izabela Desperak, Inga B. Kuźma, „Kobiety niepokorne. Reformatorki – buntowniczki – rewolucjonistki. Herstorie” (2016), 197 stron. Izabela Desperak, Inga B.