Krytycy muzyczni generalnie chwalili „The Fate of Ophelia” za literackie inspiracje oraz decyzje produkcyjne, które zaowocowały chwytliwą melodią, choć niektórzy krytykowali tekst za korzystanie z konwencjonalnych motywów i sposób interpretacji szekspirowskiej Ofelii. Komercyjnie singiel stał się najczęściej odtwarzaną piosenką w ciągu jednego dnia i jednego tygodnia na platformie streamingowej Spotify. Osiągnął pierwsze miejsce na liście Billboard Global 200 i stał się pierwszym numerem jeden Swift w Austrii, Danii, Niemczech, Hiszpanii i Holandii. W Stanach Zjednoczonych „The Fate of Ophelia” spędziło 10 tygodni na szczycie listy Billboard Hot 100, co czyni je najdłużej utrzymującym się na pierwszym miejscu utworem w karierze Swift. Singiel uzyskał wielokrotną platynę w Australii, Kanadzie, Nowej Zelandii i Portugalii oraz diamentowy status we Francji.