W ciągu całego października The Fate of Ophelia ukazywał się w limitowanych edycjach na singlach CD oraz w formacie cyfrowym (w tym wersje oryginalna, akustyczna i instrumentalna). W grudniu singiel wydano na siedmiocalowych płytach winylowych. Opublikowano również cztery alternatywne wersje utworu: akustyczną wersję „Alone in My Tower” oraz trzy remiksy przygotowane przez Loud Luxury, The Chainsmokers oraz duet Telykast i XanTz; wszystkim trzem remiksom towarzyszyły wersje rozszerzone.
Produkcja i kompozycja Swift napisała i wyprodukowała „The Fate of Ophelia” wspólnie z Maxem Martinem i Shellbackiem. Utwór został zarejestrowany w Shellback Studios, a jego produkcja odbyła się w MXM Studios – oba studia znajdują się w Sztokholmie w Szwecji. Trwający 3 minuty i 46 sekund „The Fate of Ophelia” to utwór z pogranicza gatunków dance-pop, synth-pop i funk, oparty na nowofalowym groovie. Warstwa muzyczna rozpoczyna się werblem i akordami pianina w tonacji molowej, po czym przechodzi w dynamiczną produkcję napędzaną gitarami hawajskimi, syntezatorami i omnichordami i wyrazistą linią basu. Śpiew Swift, prowadzony głównie w niskim rejestrze w zwrotkach, jest wspomagany przez efekty pogłosu (reverb).