Na Morze Śródziemne ponownie wpłynął 1 marca 2019 roku.
Na początku 2020 roku „Admirał Essen” odbył rejs na Morze Śródziemne i Morze Czarne z bliźniaczą fregatą „Admirał Makarow”, powracając do bazy 10 kwietnia, po przejściu dwutygodniowej kwarantanny w związku z pandemią Covid-19. Później wypełniał zadania na Morzu Śródziemnym od października do grudnia 2020 roku. W czerwcu 2021 roku odbył ćwiczenia na Morzu Śródziemnym z krążownikiem „Moskwa”, powracając na Morze Czarne 5 lipca w związku z manewrami sił NATO Sea Breeze-25 (podczas których dochodziło do kilku wrogich incydentów ze strony Rosji). Następnie pełnił zadania na Morzu Śródziemnym od sierpnia do października 2021 roku (zastępując „Admirała Makarowa”.
Wojna rosyjsko-ukraińska (od 2022) „Admirał Essen”, pozostając na Morzu Czarnym, brał aktywny udział w wojnie rosyjsko-ukraińskiej. Począwszy od 27 lutego 2022 roku ostrzeliwał regularnie cele w Ukrainie pociskami Kalibr. Najprawdopodobniej ten okręt 29 marca 2022 roku zniszczył budynek administracji obwodowej w Mikołajowie, w którym zginęło 37 osób cywilnych. Dowódcą okrętu był wówczas komandor por. Aleksandr Smirnow. 2 kwietnia 2022 roku w okolicy Kosy Tendrowskiej „Admirał Essen” został lekko uszkodzony bliskim wybuchem rakiety przeciwokrętowej Neptun.