Nie czuli się zagrożeni zbrojną napaścią ze strony Chin, co także odnotował Sima Qian: Han są od nas daleko i już kilkakrotnie ponosili straty na słonych pustkowiach między naszym krajem a Chinami. Jeśli jednak oddziały cesarza udadzą się dalej na północ, będą nękane przez Xiongnu, a jeśli spróbują ruszyć na południe, dotknie ich brak wody i paszy. Co więcej, na trasie tej znajduje się wiele miejsc, gdzie nie ma żadnych miast, przez co łatwo może im zabraknąć zapasów. Poselstwa Han, które do nas przybyły, składają się zaledwie z kilkuset ludzi, a mimo to zawsze brakuje im pożywienia, a ponad połowa z nich umiera w drodze. Jak w takich okolicznościach Han mogliby wysłać przeciwko nam wielką armię? Czego mamy się obawiać? Co więcej, konie Ershi (stolicy Dayuan) są jednym z najcenniejszych skarbów państwa! mały|Odcisk z cegły z grobowca z okresu dynastii Han przedstawiający konie fergańskie Brak sukcesów w pozyskaniu „niebiańskich koni” oraz pogardliwy stosunek do chińskich wysłanników doprowadził do eskalacji. Wysłannicy Han przeklęli mieszkańców Dayuan i zniszczyli przywiezionego przez nich złotego konia. Ten incydent oburzył dostojników Dayuan, którzy nasłali na chińskich posłańców mieszkańców miasta Yucheng (dzisiejsze Özgön). Ci zamordowali emisariuszy oraz rozkradli znalezione przy nich kosztowności i towary.