Zmiany w kryteriach kwalifikacji do Turnieju pretendentów 2026 Brak automatycznego miejsca dla wicemistrza poprzednich Mistrzostw (Ding Liren). Doprecyzowano również kwestię przyznawania miejsca w Turnieju pretendentów szachiście z najwyższym rankingiem na liście FIDE, Miejsce przeznaczone dla najwyżej notowanego gracza będzie teraz przyznawane na podstawie średniego rankingu z ostatnich sześciu miesięcy, a nie z poprzednich 12 miesięcy lub na podstawie aktualnego rankingu.
Format Turniej pretendentów 2026 rozgrywany systemem dwukołowym na dystansie 14 partii. Oznacza to, że każdy zawodnik rozegra ze wszystkimi innymi zawodnikami dwie partie – jedną białymi, drugą czarnymi. Zwycięzca zakwalifikował się do mistrzostw świata w szachach klasycznych 2026, w których zmierzy się z Dommaraju Gukeshem.
Turniej rozgrywany był w tempie 120 minut dla zawodnika na wykonanie pierwszych 40 posunięć w partii, następnie z dodatkowymi 30 minutami na dokończenie partii.
Dodatkowo zawodnicy od 41. ruchu zawodnicy otrzymywali po 30 sekund za każdy ruch. Zawodnicy nie mogli oferować remisów przed 40.