Wpływ McTaggart był nauczycielem i rozmówcą Bertranda Russella oraz G. E. Moore’a. Jego oddziaływanie było szczególnie ważne dla młodego Russella, który początkowo przejął od niego zainteresowanie heglizmem, a następnie odrzucił go w ramach zwrotu ku filozofii analitycznej. Jest przy tym postacią nietypową dla dziejów filozofii brytyjskiej przełomu wieków, ponieważ pozostał zdecydowanym idealistą, a zarazem utrzymywał bliskie relacje z przedstawicielami wschodzącego nowego realizmu i wczesnej filozofii analitycznej. Z tego względu McTaggart pozostaje ważną postacią nie tylko dla historii idealizmu brytyjskiego, ale także dla genezy XX-wiecznej filozofii analitycznej.
Artykuł The Unreality of Time doczekał się ogromnej recepcji i pozostaje jednym z klasycznych, najczęściej dyskutowanych tekstów z zakresu filozofii czasu. W polskim piśmiennictwie filozoficznym do argumentu McTaggarta regularnie odwołują się opracowania poświęcone sporowi o upływ czasu i paradoksowi McTaggarta.
Zobacz też B-teoria czasu Filozofia przestrzeni i czasu Idealizm brytyjski