W 2021 opublikowała powieść Światło niezwykłych gwiazd. Według niej książka była częściowo inspirowana historią Teda Ngoy, kambodżańsko-amerykańskiego przedsiębiorcy znanego jako „Donut King”, twierdząc, że chciała otworzyć własny literacki sklep z pączkami. Powieść została opisana w recenzji „Kirkus Reviews” jako utwór pełen apetycznych opisów jedzenia oraz poruszających refleksji nad muzyką. Maya Gittelman z Tor.com określiła książkę jako często dającą radość w czytaniu… ale też często bolesną w odbiorze. Alana Joli Abbott w Den of Geek opisała ją jako niezwykle poruszającą opowieść o nadziei i odkupieniu.
W 2023 pisarka została również laureatką nagrody Jim Duggins, PhD Outstanding Mid-Career Novelist Prize przyznawanej przez Lambda Literary Foundation. Wyróżnieniu towarzyszyła nagroda finansowa w wysokości 5 000 $.
W 2025 redagowała antologię We're Here: The Best Queer Speculative Fiction 2024 wraz z Charlesem Payseur.
Życie prywatne Ryka Aoki posiada czarny pas w judo, które zaczęła trenować w wieku 9 lat. Jest byłą juniorską mistrzynią kraju w judo oraz pełniła funkcję głównej trenerki judo na Uniwersytecie Cornella i Uniwersytecie Kalifornijskim.