Powstanie gmachu było odpowiedzią na problemy lokalowe Studium Rolniczego UJ, powołanego w 1890 roku, które pierwotnie mieściło się w Collegium Iuridicum przy ul. Grodzkiej. Pierwsze plany autorstwa Józefa Sarego powstały już w 1898 roku, ale budowa napotykała liczne przeszkody formalne i finansowe. Grunt pod budynek (ok. 0,75 ha) zakupiono od gminy Kraków w 1901 roku za kwotę 88 tysięcy koron. Właściwe prace budowlane rozpoczęły się dopiero w 1908 roku pod kierownictwem Gabriela Niewiadomskiego, przy merytorycznym wsparciu prof. Tadeusza Sikorskiego. Gmach w stanie surowym ukończono w 1910 roku, a uroczyste poświęcenie z udziałem władz i świata nauki odbyło się 4 marca 1912 rokuFierich Jerzy, Studium Rolnicze (1890-1923), Wydział Rolniczy Uniwersytetu Jagiellońskiego, Kraków 1934, s. 62-65.
W czasie I wojny światowej budynek pełnił funkcje militarne, jednak już po 1915 roku przywrócono go do celów dydaktycznych. W 1923 roku stał się siedzibą nowo utworzonego, samodzielnego Wydziału Rolniczego UJ. Podczas okupacji niemieckiej (1939-1945) w gmachu mieściły się urzędy Generalnego Gubernatorstwa.