Rodzina Santos wielokrotnie twierdził, że jest osobą żydowskiego pochodzenia oraz że jego dziadkowie uciekli z Europy podczas Holokaustu. Śledztwo przeprowadzone przez The Forward i Jewish Insider wykazało jednak, że dziadkowie Santosa byli Brazylijczykami. Santos zaprzeczył później, jakoby kiedykolwiek twierdził, że jest Żydem. Santos podawał, że jego matka pracowała w World Trade Center i przeżyła zamachy z 11 września. Dokumenty wizowe wskazywały jednak, że w tym czasie mieszkała w Brazylii, a ostatni raz była w Stanach Zjednoczonych w 1999 roku.

Wykształcenie i kariera Santos fałszywie twierdził, że ukończył Baruch College oraz posiada tytuł MBA z Uniwersytetu Nowojorskiego. Twierdził również, że był zawodnikiem uczelnianej drużyny siatkarskiej, która miała pokonać drużynę Uniwersytetu Yale. Twierdzenia te okazały się fałszywe, a Santos nigdy nie ukończył studiów.

Santos określał siebie mianem „doświadczonego finansisty i inwestora z Wall Street” i twierdził, że pracował dla Citigroup i Goldman Sachs, jednak obie firmy zaprzeczyły, jakoby był ich pracownikiem. Ustalono, że w latach 2011–2012 (okres rzekomej pracy dla Citigroup) Santos był zatrudniony w call center firmy Dish Network.