Według spisu ludności z 1897 roku na terytorium Imperium Rosyjskiego mieszkało 35 219 TałyszówRosyjskie encyklopedie powszechne: „Encyklopedia Brockhausa i Efrona” oraz słownik połączony z „Wielką Encyklopedią Radziecką”., natomiast według spisu z 1926 roku w Azerbejdżańskiej SRR było ich 77 039. W latach 1959–1989 Tałysze nie byli uwzględniani w spisach ludności jako odrębna grupa etniczna, lecz zaliczano ich do Azerbejdżanów, mimo że posługują się językiem tałyskim, należącym do irańskiej gałęzi języków indoeuropejskich. W 1999 roku rząd Azerbejdżanu podał, że w Republice Azerbejdżanu mieszkało jedynie 76 800 Tałyszów, jednak liczba ta jest uznawana za zaniżoną ze względu na problemy związane z rejestrowaniem przynależności do narodowości tałyskiej.