Rozgrywka Gracz kieruje niewielkim zespołem, wykonując różnorodne zadania z zakresu szpiegostwa, sabotażu oraz eliminacji celów, takie jak infiltracja strzeżonych fortec i likwidowanie wrogów od wewnątrz, zabijanie lub pojmanie wyznaczonych postaci, kradzież ważnych dokumentów, podsłuchiwanie rozmów w celu zebrania informacji czy ratowanie innych bohaterów. Każdy z bohaterów dysponuje unikalnym zestawem umiejętności, które determinują jego rolę podczas misji i pozwalają na realizację celów na różne sposoby.
Rozgrywka odbywa się w rzucie izometrycznym i opiera się na cichym działaniu oraz unikaniu wykrycia, a także na funkcji „Trybu Cienia”, która umożliwia kolejkowanie rozkazów i wykonywanie zsynchronizowanych akcji przez kilku bohaterów jednocześnie.
Odbiór Gra Shadow Tactics: Blades of the Shogun spotkała się z pozytywnymi opiniami recenzentów według agregatora opinii Metacritic. Krytycy chwalili grę za głęboką taktycznie rozgrywkę, projekty poziomów oraz udany powrót do klasycznej formuły skradanek gier taktycznych, natomiast krytykowano okazjonalne problemów z pracą kamery oraz długich czasów ładowania misji. W recenzjach produkcja była zestawiana z klasykami gatunku, takimi jak serie Commandos czy .