Utwór zaliczany jest do grupy fantastycznych utworów Bolesława Prusa. Według Stanisława Fity „Nowy Rok” należy do drugiego, równoległego wobec realistycznej prozy nurtu twórczości Prusa, obejmującego fantastyczne obrazki, alegorie filozoficzne i legendy, za pomocą których pisarz podejmował podstawowe pytania moralne i religijne. Według Fity pod maską fantastycznej fabuły pisarz przedstawiał podstawowe prawdy moralne, których nie sposób było wyrazić w realistycznej narracji. „Nowy Rok” stanowi przykład takiej alegorycznej przypowieści. Centralnym symbolem opowiadania są „wagi Ofira”, które – zdaniem Fity – ilustrują prawdę o większej wartości dóbr wiecznych niż bogactwa i doczesnego powodzenia. Fantastyczna opowieść pełni tym samym funkcję moralitetu, ukazującego wyższość wartości duchowych nad materialnymi.