W publikacjach popularnonaukowych jako przykład takiego źródła często przywoływano okręty zatopione w Scapa Flow po I wojnie światowej.
Współczesna produkcja i selekcja Współcześnie pozyskiwanie stali o niskim promieniowaniu tła nie musi polegać na wykorzystywaniu materiału z dawnych konstrukcji. Jednym ze sposobów jest wytop z dobranych surowców pierwotnych i dodatków stopowych przy ograniczeniu udziału złomu, ponieważ znaczna część ryzyka zanieczyszczenia kobaltem-60 wiąże się z recyklingiem skażonego metalu. Procesy oparte głównie na surówce i małym dodatku złomu są pod tym względem korzystniejsze od wytopu w piecach łukowych, w których wsadem jest zwykle przede wszystkim złom.
Produkcja z rud żelaza i świeżego żelaza nie oznacza jednak automatycznego braku aktywności promieniotwórczej. Rudy żelaza mogą zawierać naturalnie występujące materiały promieniotwórcze, a stal może zostać zanieczyszczona także przez dodatki stopowe, materiały ogniotrwałe, tygle, topniki albo wyposażenie używane podczas wytopu.