Wśród roślin pokarmowych gąsienic wymienia się m.in.: bignoniowate, brzozowate, oliwkowate, ostrokrzewowate, różowate i wawrzynowate. Spotykana jest u Apatelodidae polifagia. Zazwyczaj przepoczwarczenie odbywa się w komorze wykopanej w glebie, ale znane są też rodzaje tworzące w tym celu kokony z przędzy.
Rozprzestrzenienie Rodzina amerykańska, głównie neotropikalna. W nearktycznej Ameryce Północnej występuje tylko pięć gatunków z dwóch rodzajów, a zasięg rodziny dochodzi na północ do południowo-wschodniej Kanady.
Taksonomia i ewolucja Kladogram Bombycoidea wg Hamiltona i innych (2019, uproszczono)
Kladogram Apatelodidae wg Orlandina i innych (2024) thumb|Przedstawiciel rodzaju Zanola thumb|Falcatelodes anava thumb|Lempirodes impedita thumb|Drepatelodes ostenta thumb|Carnotena truncata Takson ten wyróżniony został po raz pierwszy w 1894 roku przez Bertholda Neumoegena i Harrisona Graya Dyara na łamach „Transactions of the American Entomological Society” jako podrodzina Apatelodinae w obrębie rodziny garbatkowatych.