Produkcja Proces tworzenia gry prowadziło bułgarskie studio Haemimont Games (twórcy Tropico 5). Pierwotnie twórcy rozważali osadzenie akcji w kosmosie, biorąc pod uwagę kolonizację Wenus lub Księżyca. Ostatecznie wybór padł na Marsa ze względu na zainteresowanie społeczne tematyką misji na Marsa.

Rozgrywka jest wzorowana na prawdziwych danych marsjańskich agencji NASA. Twórcy dążyli do zapewnienia wysokiego poziomu realizmu, opierając rozgrywkę na fizycznych wyzwaniach kolonizacji, od konieczności bilansowania zapasów tlenu i wody, po wykorzystanie autentycznych danych naukowych dotyczących topografii Marsa oraz występujących na nim zagrożeń środowiskowych.

Odbiór Surviving Mars spotkało się z ogólnie pozytywnym odbiorem ze strony krytyków i graczy. W serwisie Metacritic wersja na komputery osobiste uzyskała średnią ocen wynoszącą 76/100. Recenzenci chwalili grę za oprawę wizualną, klimat science-fiction oraz unikalny sposób symulacji pojedynczych mieszkańców, jednocześnie krytykując niekiedy monotonny początkowy etap gry oraz momentami niesprawną obsługę interfejsu mikrozarządzania.

Przypisy