Po tym, kler zmusił biskupów, by udali się do Mcchety, gdzie mieli złożyć przysięgę królowi Jerzemu VIII. W 1462 Kwarkware, wspomagany przez Uzun Hasana, wypowiedział królowi wojnę, którą wygrał. Po tym jednak Uzun Hasan wymordował duchowieństwo Samcche i zniszczył tamtejsze kościoły. W roku następnym Kwarkware zachęcił brata króla, , by zbuntował się. Pokonał on króla , po czym ogłosił się królem Imeretii jako Bagrat II. Później Kwarkware zaoferował Adżarię , który pomógł mu wymordować możnowładców będących w opozycji. W 1465 Jerzy VIII najechał Samcche, ale został pojmany. , bratanek króla, uciekł do Gori, które Kwarkware zaczął oblegać, co zmusiło Konstantyna do ucieczki do Kutaisi. Kwarkware chciał powstrzymać Imeretię i Kartlię przed dominacją w Gruzji, dlatego wypuścił Jerzego VIII po tym, jak Bagrat II koronował się na króla Gruzji jako Bagrat VI. Atabeg miał nadzieję, że król obali uzurpatora, ale nie miał on sojuszników w Tbilisi, dlatego przeniósł się do Kachetii, gdzie został królem jako Jerzy I. Wtedy też Kwarkware zaczął tytułować siebie królem (gruz. mepe). Uzun Hasan w 1473 i 1474 zaatakował Kartlię i Samcche. Bagrat VI i Kwarkware zażądali pokoju, ale nie mogli przekazać sułtanowi wymaganych 16 tysięcy dukatów. Zamiast tego zaproponowali rubiny.