z czasem, wraz z rozwojem cosplayu i scenicznych adaptacji, wyrażenie „2.5D” zaczęło obejmować szerszy zbiór praktyk kulturowych sytuujących się między fikcją a rzeczywistością.
Japońskie Stowarzyszenie Musicalu 2.5-Wymiarowego, powołane w 2014 roku, definiuje gatunek jako „wszelkie przedstawienia teatralne oparte na japońskiej mandze, popularnej animacji i grach komputerowych”, przy czym – mimo słowa „musical” w nazwie – definicja obejmuje również sztuki dramatyczne, komedie i dramaty.
Badaczka Akiko Sugawa-Shimada opisuje szerszą kategorię „kultury 2.5D”, obejmującą oprócz teatru także cosplay, turystykę popkulturową, koncerty aktorów głosowych występujących jako postacie oraz wirtualnych youtuberów. Wspólnym mianownikiem tych praktyk jest według niej „wirtualna cielesność” – ucieleśnianie fikcji przez rzeczywiste ciała bądź nadawanie ciałom wyglądu nierzeczywistego.
Historia Prekursory Pierwszą udaną sceniczną adaptacją mangi była Róża Wersalu, wystawiona w 1974 roku przez zespół Takarazuka Revue. Przedstawienia tego rodzaju nazywano wówczas po prostu „musicalami” lub „musicalami anime”.