Podrażnienie przez Dendrocnide porównywane jest do jednoczesnego porażenia prądem i poparzenia, użądlenia jednocześnie przez 30 os lub jednoczesnego polania żrącym kwasem i porażenia prądem. Powoduje silny, paraliżujący ból, który nasila się po 20–30 minutach i trwa kilka godzin. Kontakt może prowadzić do okresowej utraty przytomności. W przypadku niektórych gatunków ból może utrzymywać się przez kilka tygodni, a następnie powracać przez miesiące, jeśli dotknięte miejsce zostanie potarte, przemyte wodą lub wystawione na działanie zimna. Odnotowano samobójstwa z powodu poziomu bólu spowodowanego kontaktem z Dendrocnide. Leczenie można prowadzić wyłącznie objawowo. Po kontakcie zaleca się naniesienie 10% roztworu kwasu solnego na dotknięte miejsce i owinięcie miejsca namoczonym w rozcieńczonym kwasie materiałem chłonnym (takim jak chusteczki higieniczne). Po zdjęciu opatrunku z kwasem i wyschnięciu miejsca kłujące włoski usuwa się za pomocą plastrów do depilacji. W Australii plastry z woskiem do depilacji stanowią niezbędny element zestawu pierwszej pomocy.
Po kontakcie z D. moroides, D. cordata i D. corallodesme ból utrzymuje się tygodniami, z nawrotami trwającymi co najmniej 3 miesiące. W przypadku D. excelsa i D.