Tryb życia thumb|left|Rudawiec orientalny grzęduje w jaskiniach Gatunek grzęduje w jaskiniach w wielkich skupiskach, liczących od setek do nawet 10 000 osobników, a także w opuszczonych budynkach. Niemniej tak dużą grupę opisywano w ostatniej dekadzie XX wieku, a jej liczebność spadła potem do 4000 osobników.
Rudawiec orientalny opuszcza jaskinie późnym wieczorem w grupach po kilka zwierząt. Na żer leci jednak zwykle samodzielnie. To, w jakim czasie będzie szukać pożywienia, zależy od fazy Księżyca. W znalezieniu pokarmu kieruje się zapachem, ale także pomaga sobie echolokacją, wykorzystując pojedyncze i podwójne kliknięcia językiem. Wydaje prostsze kliki emitowane na początku bądź końcu sekwencji kliknięć. Radzi sobie dobrze z unikaniem przeszkód, podobnie do nietoperzy echolokujących za pomocą krtani.
Zazwyczaj gatunek ten nie migruje. Sezonowe migracje zaobserwowano w Radżastanie. W Himalajach zaobserwowano migracje pionowe, mianowicie zimą, kiedy warunki pogodowe były cięższe, nietoperze te przenosiły się niżej. Jednakże brak zróżnicowania genetycznego pomiędzy populacjami od Indii przez Wietnam do Chin wskazuje na wysoki przepływ genów pomiędzy koloniami. Oznacza to podróżowanie i mieszanie się osobników z różnych grup.